Race: Tinker

Les origines du Tinker (ou Irish cob) sont très anciennes et assez obscures, mais son type est fixé depuis de nombreuses années. Comme son nom l'indique ("tinker" en anglais signifie gitan), ce petit cheval a une histoire aussi colorée que sa robe.

L'Irish Cob a tout pour séduire, tant par ses capacités que par son caractère et son physique si particulier. Natif d'Irlande, ce cheval compte dans ses origines des apports de sang Shire, Welsh, Fell et Dales. Il a pendant longtemps été le compagnon de route des Gipsy, les gens du voyage.

Son look original lui vaut un terrible succès. En effet, ce cheval ne passe par inaperçu et sait retenir l'attention des curieux. Doté d'une forte masse musculaire et d'une ossature importante, le Tinker présente un corps compact, puissant et carré et des membres épais ornés de fanons abondants. Il recouvre généralement des robes pies avec des crins richement fournis.

Cheval polyvalent par excellence, ce grand cœur aux pattes d'éléphants dispose d'une palette de qualités à en faire pâlir plus d'un. Affectueux et généreux, il est le compagnon idéal pour la randonnée et le Trec. Détenant un bon coup de saut, il démontre aussi de bonnes dispositions pour le dressage et le spectacle. Sa force musculaire en fait tout naturellement un excellent cheval d'attelage.


LE TINKER EN COULEURS:

D'une taille intermédiaire entre celle d'un cheval et d'un poney, le tinker peut présenter des robes très variées et souvent hautes en couleur. Les robes pie (pie noir, pie alezan, pie bai...) sont les plus courantes. Il existe aussi des tinker alezans, bais ou de toute autre couleur.
Les tinkers sont fréquemment porteurs de grandes marques blanches (belle face, balzane haut chaussées, ventre blans, etc...).
Les naseaux et les lèvres sont parfois entourés de ladre, et les yeux sont souvent bleus ou vairons.


D'OU VIENT-IL?

L'histoire du tinker n'est pas très bien connue. Il descend des chevaux qui tiraient les roulottes des gitans. Très puissants, ces petites chevaux rustiques pouvaient tracter de très lourdes charges (une famille entière dans une roulotte) sur de grandes distances.
Bien que l'on trouve des chevaux du même type ailleurs qu'en Irlande, le tinker est aujourd'hui surtout considéré comme un cheval irlandais. On le trouve généralement dans les banlieues des grandes villes (près de Dublin), où il sert de "cheval à tout faire" et de compagnon pour les gamins désoeuvrés.


ANECDOTES

¤ Le nom officiel du tinker est "coloured cob of gipsy type", ce qui signifie cob de couleur de type gitan.

¤ Il n'existe pour l'instant aucun stud-book pour ce petit cheval. Le tinker est considéré comme un type et non comme une race à part entière.

¤ Le caractère de ce gros nounours est à l'image de son physique: c'est un gentil tendre, très affectueux et facile à vivre. Il fait une remarquable monture pour les jeunes enfants débutants. Très calme, il n'a peur de rien et évolue sans s'inquiéter en toutes situations. La discipline d'origine (et de prédilection) du tinker, c'est l'attelage, où sa puissance alliée à son bon caractère et à sa robe attrayante en font un vrai champion.

¤ Dans certains quartiers de Dublin, les tinkers et des poneys et chevaux de races diverses se promènent en toute liberté comme des chiens errants. Les conditions de vie de ces "poney de rues", élevés sur des terrains vagues, sont loin d'être idylliques et bon nombre d'entre eux sont dans un état déplorable.


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C'était Lily, votre journaliste adorée!